Hospedeiro: o homem é o unico hospedeiro e a única fonte de infecção. Pode ocorrer parasitismo em outros mamíferos, que são hospedeiros de outras espécies de ancilostomídeos, porém, os mesmos não completam sua evolução no organismo humano, podendo entretanto, determinar, a Larva Migrans Cutânea.
adultos: São cilíndricos, esbranquiçados, apresentam cerca e 1 cm de comprimento. Possuem cápsula bucal característica, tendo a forma de expansão globular na extremidade anterior, cuja função é fixar o helminto, no tecido intestinal. A cápsula bucal apresenta paredes internas espessas com estruturas cuticulares pungitivas em forma de 3 pares de estruturas que lembram dentes, no A. duodenale e lâminas cortantes no N. americanus.
ovos: Elipsóides de casca fina e transparente, massa embrionária francamente acizentada com 4 a 8 células no início de sua formação e espaço entre si e a casca nesta fase largo, porém, sofrendo redução de acordo com o desenvolvimento embrionário, culminando com formação de larva.
larvas: As larvas que emergem dos ovos são chamadas de rabditóide pois o esôfago apresenta região anterior cilíndrica, pseudo bulbo na região intermediária e bulbo posterior e são encontradas no solo (L1 e L2).As larvas infectantes apresentam esôfago filarióide (longo e cilíndrico) e ficam em fase estacionária até receberem estímulo do hospedeiro (L3).
Ciclo biológico: Os ovos dos ancilostomídeos depositados pelas fêmeas (após a cópula), no intestino delgado do hospedeiro, são eliminados para o meio exterior através das fezes. No meio exterior, os ovos necessitam de um ambiente propício, principalmente oxigenação, umidade e temperatura elevada. São condições indispensáveis para que se processe a embrionia, formação da larva rabditóide de primeiro estágio (L1) e sua eclosão. No ambiente, a L1 recém-livre, apresenta movimentos serpentiformes e se alimenta de matéria orgânica e microrganismos (por via oral), devendo, em seguida, perder a cutícula externa e formar uma nova, transformando-se em larva rabditóide de segundo estágio (L2), que também tem movimentos serpentiformes e se alimenta de matéria orgânica e microrganismo, começa a produzir uma nova cutícula, internamente, porém mantém o antigo tegumento (agoira cutícula externa) passando então a se transformar em larva filarióide de terceiro estádio (L3), que é a forma infectante. A L3 por apresentar uma cutícula externa que oblitera a cavidade bucal, não se alimenta, mas tem movimentos serpentiformes que facilitam a sua locomoção. A L3 é a única forma dos ancilostomídeos infectante para o hospedeiro. A infecção se da pela penetração ativa das larvas, através da pele, conjuntiva e mucosa, seguindo o seguinte trajeto: Circulação linfática/ sanguínea ® veia cava ® coração ® pulmão (L4) ® traquéia ® faringe ® laringe (ingestão) ®® estômago ® intestino delgado (L5) ® crescem amadurecem ® fêmeas e machos no intestino. Outro mecanismo, que se mostra de menor importância é o esôfago passivo oral, por ingestão de L3, tendo como veículos alimentos ou água, ou ainda por contado direto mão-solo.
Profilaxia: Pelas razões já expostas na epidemiologia, a educação sanitária baseada principalmente na construção de redes de esgoto ou fossas e tratamento dos dejetos, uso de calçados, tratamento dos parasitados após o diagnóstico, hábitos higiênicos principalmente quanto ao local de defecação e de não se utilizar de fezes humanas como adubo na agricultura.
